计算机首先是一种由信息驱动并生产信息产品的机器，在其发展进程中就出现了与实体制造机器的融合体，如数控机床、3D打印机等：

几十年前，机器制造业开始在这些机器上添加数字显示装置，好让机械师无须频繁地使用机械测量装置……从20世纪50年代中期开始，在麻省理工学院一些研究的推动下，我们得以见证了计算机数控(CNC)机器的发展。这种机器能够读出数字代码，而且在人类干预最小化的情况下直接控制工具。这的确是一个令人赞叹的进步，促成了被称为“制造业之光”的出现。当然计算机数控工具并不需要光来照明。它只按电脑指令行事，一点也不多，一点也不少。在这里我略过了很多其他的进步，但实际情况是，现在你可以调配十几台机器，一周7天，一天24小时连轴转地工作，以最少的劳动力投入生产出千种物品……计算数控机械手不仅深刻地改变了生产的本质，也带来了成本的大幅下降和使用便捷性上的巨大改进……见证奇迹的时刻到了：软件将包办一切。(27)[美]马克·哈奇：《创客运动》，杨宁译，北京：机械工业出版社，2015年，第117-118页。

计算机数控机器制造、创客的3D打印机制造，也可称作“数字制造”或宽泛意义上的“信息化制造”，其突出特征是：软件或广义的信息成为驱动物质生产或实体制造的直接动因。“软件将包办一切”，对于这种新的实体制造模式来说，软件的发展至关重要，这种软件或信息产品最终的成熟形态就是人工智能，而人工智能产品的最终成熟的生产方式将是用软件生产软件或用算法生产算法等，总之是由计算机这种机器直接“自行产生智力(智能)”——正如由蒸汽机自行产生动力与“用机器生产机器”那样。蒸汽机通过消耗煤等而自行产生动力，而计算机则需要通过消耗广义的信息而“自行产生智力(智能)”。马克思强调：“在使用机器生产商品达到一定的规模以后，利用机器生产机器本身的需要才变得明显起来，这是很自然的。”(28)《马克思恩格斯全集》第47卷，北京：人民出版社，1979年，第413页。这其中的“商品”指实体产品，对于信息机器来说同样如此：“用信息生产信息”的需要，也是随着使用机器(计算机)生产“信息产品”达到一定的规模后才会产生的——而规模化生产的信息产品即大数据，当今人工智能主要是由大数据驱动的机器智能，因此大数据发展是前提条件之一。数据生产规模要足够大，就需要机器(计算机)能搜集到足够多的数据信息——而“物联网”技术在这方面发挥了重要作用；对于信息(软件等)与实体制造的融合来说，把物的信息带到互联网、计算机中的物联网也发挥重要作用。源源不断的大数据通过机器学习，才最终有望使计算机“自行产生智力(智能)”，也才有可能锻造出物联网+人工智能这种终极生产范式——而这将是第二次机器智能自动化革命的终极成果。(29)这方面的详细分析，参见刘方喜《人工智能“超工业化”革命的生产工艺学批判——兼论中国理论的自主创新》(《人文杂志》2020年第5期)等系列论文。

总之，马克思考察的主要是机器动能自动化或生产“动能”器官的发育，而当今机器“智能”自动化、生产“智能”器官发育，首先是建立在机器生产动能器官发育成熟基础上的，并且又是在马克思所考察的现代“信息流通机器体系”革命性、累积性发展基础上发展起来的。从“动因”或驱动因素来看，第一，传统手工生产以“人”的体能和智能为主动性动因，生产工具所发挥的只是对个人体力和智力的传导作用。第二，动能自动化意味着“机器(发动机)”生产的“动能”或“机器动能”代替人的生物性体能，成为现代机器生产或实体制造内在的、直接的主动性动因，如此就形成了一种以机器的“动能性动因”为驱动因素的生产方式——这标志着现代机器生产“体力”器官的发育成熟，但动能自动化机器在智能方面所发挥的作用依然只是传导人的智力。第三，当今智能自动化意味着机器(计算机等)正在自行产生智能，因而也就不再是传导人的生物性智能或智力，而是正在代替人的生物性智能或智力，并成为机器生产或实体制造内在的、直接的主动性动因，如此将形成一种以机器的“智能性动因”为驱动因素的新型生产方式——这表明现代机器生产的“智力”器官也开始发育成熟。马克思对以机器“动能性动因”为驱动因素的生产方式的系统分析，对于我们今天探讨以机器的“智能性动因”为驱动因素的新型生产方式有重要启示：动能自动化是建立在巨量、高效的动能产品基础上的，当今人工智能也要建立在巨量、高效的智能产品基础上。马克思所讨论的电报网已开启了这种智能或信息产品的生产，计算机、互联网则使现代智能或信息产品的生产发生了划时代的革命性飞跃，建立其上的大数据产品就成为巨量而高效的智能产品，进而为作为机器智能自动化的人工智能的发展奠定了坚实基础。

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